Le diagnostic repose sur l’examen clinique et sur l’interrogatoire du patient . On observe des zones blanches situées sur des régions précises de la peau . Elles sont localisées ou généralisées avec une distribution le plus souvent symétrique . On peut constater  l’apparition de poils blancs (barbe, cils , sourcils ) ou de cheveux blancs .

Les plaques blanches exposées au soleil ne pigmentent pas mais elles rougissent .

les lésions qui sont dépigmentées apparaissent plus visibles en lumière bleue ce test s’appelle la lumière de Wood: il confirme le diagnostic et permet de constater la repigmentation sous traitement car il révèle de façon précoce l’apparition des petits confettis de mélanine preuve de l’efficacité du traitement.